Die Berge von Nikko haben etwas Würdevolles, das den Glauben begründete. Nikko war noch unerschlossen, bis der Mönch Shodo Shonin (735 – 817) den Weg dorthin bereitete. Der vorherrschende Glaube zu jener Zeit war die Kannon-Verehrung. Für Shonin war der Gipfel des Bergs Nantai (2 486 m) das Reine Land der Kannon-Gottheit, daher verehrte er die in dem Berg wohnenden Götter und wollte den Gipfel ersteigen, um seinen eigenen Glauben zu festigen. Doch der unberührte, tiefe Wald hinderte ihn, so dass er den Gipfel erst beim dritten Versuch erklimmen konnte. Dabei errichtete er einen kleinen Schrein: Dieser wird als der Ursprung des heutigen Okumiya des Nikko Futarasan Schreins angesehen.